Combinación de dos manadas de pollos
En la naturaleza, una bandada es una unidad autónoma a la que no se permite la entrada de extraños. Las bandadas salvajes son bastante pequeñas (unas diez gallinas), con un gallo alfa y un par de subordinados.
La primera y más importante razón para formar bandadas es preservar los recursos. En la naturaleza, la comida y el agua pueden escasear y estar muy espaciadas. La bandada protegerá sus fuentes de otras aves para asegurarse de que hay suficiente comida para ellos durante los tiempos de escasez.
Aunque es posible que las gallinas no piensen en enfermedades y dolencias, al negarse a entrar en el clan se mantienen a distancia de posibles enfermedades. Si algún miembro de la manada es percibido como enfermo, será expulsado de la manada, ya que se convierte en un lastre para todos los miembros. Esto puede parecer duro, pero es una cuestión de supervivencia del más fuerte.
Los gallos jóvenes también son expulsados de la bandada y, en algunos casos, el gallo jefe puede matar a las crías macho para proteger a sus hembras. Esto es para proteger su posición como líder de la bandada. Si está débil o enfermo, puede ser desafiado por un joven y perder la manada a manos del retador.
Introducir a las gallinas en el nuevo gallinero
Introducir nuevas gallinas en un gallinero ya establecido puede ser estresante tanto para las aves como para ti. La nueva bandada tendrá que establecer un nuevo orden jerárquico, lo que puede ser muy duro para todos los implicados.
A lo largo de muchos años de experimentación, hemos desarrollado una gran estrategia para la integración de una nueva bandada. Esta estrategia permite que las aves se acostumbren unas a otras gradualmente, de modo que hay menos estrés. Hemos utilizado este método para presentar tanto polluelos nuevos como aves jóvenes a nuestras gallinas más viejas y se ha demostrado que es la mejor forma de integración.
Antes de empezar con estos pasos, y de hecho antes incluso de traer a casa nuevos pollitos o aves maduras, tienes que asegurarte de que tienes espacio suficiente en tu gallinero actual para el número de gallinas que vivirán en él.
La cuarentena sirve para asegurarse de que los nuevos miembros de la bandada no traen enfermedades ni plagas. Habrá que examinarlas a diario para detectar signos de ácaros y piojos, así como enfermedades avícolas comunes.
Sé que parece mucho tiempo, pero muchos pollos no muestran signos de enfermedad hasta pasadas varias semanas, y muchas plagas, como los piojos, pueden tardar una semana o más en eclosionar y aparecer en tus pollos.
Traslado de pollos a un nuevo hogar
La llegada de los pollitos puede ser un momento muy emocionante. Quieres creer que tus gallinas mayores aceptarán a los bebés y serán buenas “gallinas madre”, pero no es así. Es probable que la bandada mayor no comparta su entusiasmo por que estos nuevos bichitos se coman su comida y les roben sus golosinas. Para que la bandada acepte a los pollitos, hay que darles tiempo suficiente para que se hagan a la idea. Es importante mantener a salvo a los polluelos porque un pollo adulto puede matar fácilmente a un bebé.
NO intentes introducir un solo pollito en tu bandada de gallinas mayores. Al menos debes proporcionar al nuevo polluelo una cara amiga a la que correr. Si sólo tienes un pollito, se convertirá en el blanco de los acosadores y cuanto más se le acose, más probabilidades habrá de que otros se unan. Si sólo tienes un polluelo, te recomiendo que esperes a que crezca (unas 14-15 semanas) para empezar a introducirlo. Para más información sobre la introducción de una gallina adulta, haga clic aquí.
Espere a que los polluelos tengan al menos 4 semanas para empezar a introducirlos, pero 6 semanas sería mejor. Cuanto más jóvenes sean los pollitos, más tiempo querrá alargar el periodo de introducción. Lo ideal es que, cuando mezcle las bandadas de forma permanente, los pollitos sean más grandes y estén completamente emplumados (alrededor de las 10-12 semanas).
¿Cuánto tardan las gallinas en aceptar a las nuevas?
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Cada 6-16 horas dentro del juego se hace un chequeo para que un pollo adulto de cualquier tipo busque un Roostro cercano. Si hay uno cerca, tiene un 50% de posibilidades de producir un huevo. Si tiene éxito, el polluelo resultante será del mismo tipo que la gallina que lo produjo, y se convertirá en una gallina adulta de ese tipo o en un roostro en 6 horas dentro del juego. Una gallina dejará de criar cuando no haya roostros, o haya otros 12 pollos adultos – incluyendo Ancianos – en el área inmediata.
Aunque un gallinero no es necesario para que las gallinas críen, todos los patrones de cría de las gallinas se pueden facilitar teniéndolas dentro de los confines de uno. El pequeño tamaño del gallinero también garantiza que las gallinas no puedan alejarse demasiado unas de otras, por lo que es mucho más probable que críen.
