Gallinas en el huerto
Cada vez son más los criadores de gallinas, desde los que se dedican a la cría de grandes rebaños hasta las gallinas de corral, que ven las ventajas de utilizar una cerca eléctrica para mantener seguras a sus gallinas. Los cercados eléctricos portátiles para aves son un complemento inteligente de los artículos esenciales de cualquier criador de gallinas. Una valla eléctrica no sólo es flexible y fácil de instalar para evitar que los depredadores acechen en el gallinero, sino que también puede proteger otras partes del patio, el jardín o la propiedad de plagas como zarigüeyas, cabras y ualabíes, y evitar que las gallinas curiosas picoteen en el huerto.
Instalar un kit de cercado eléctrico para aves de corral es muy fácil gracias a su modularidad. No necesita un electricista, todo lo que necesita está en el kit, que incluye un trozo de valla con postes resistentes, una estaca de tierra, un generador solar de alta calidad e incluso un kit de reparación para los pequeños contratiempos de la vida. El alimentador solar le permite instalar su valla eléctrica en cualquier lugar de su propiedad sin tener que utilizar la red eléctrica, cables alargadores ni cargar con pesados acumuladores de plomo.
Gallinas labrando el huerto
Como miles de jardineros, hace poco añadí una pequeña bandada de gallinas ponedoras a mi gran huerto ecológico. Su principal función es proporcionar huevos frescos y controlar las plagas: las gallinas de jardín tienen un apetito insaciable por las babosas. Nuestra pequeña bandada mixta es también una gran compañía, dispuesta a seguirme por el huerto con la esperanza de que les lance un gusano de la col arrancado de las coles de Bruselas, o tal vez desbasten una pila de compost. Las gallinas de jardín son unas trituradoras de compost superdotadas.
También arrancan plantas, mueven el mantillo y cavan agujeros del tamaño de una gallina en cualquier tierra blanda que se les deje, así que tener gallinas en el huerto conlleva retos especiales. He aquí algunas de las mejores maneras que conozco de mantener la armonía entre las gallinas y el huerto.
Estas medidas funcionan muy bien hasta que el huerto se llena a finales de la primavera, cuando no tengo tiempo para las molestias de las gallinas. No les gusta, pero cuando tengo que hacerlo, las encierro en una malla de poliéster en un patio espacioso para que busquen comida durante la mayor parte del día, y las dejo salir a pasear una o dos horas antes de que se ponga el sol. Las gallinas siempre entran al anochecer.
¿Arruinarán las gallinas mi huerto?
Ah, sí, el paraíso en nuestro patio trasero. Tenemos a nuestras gallinas contentas mientras campan a sus anchas y exploran. Nos sentamos a admirar el hermoso huerto que acabamos de poner y del que pronto saldrán tomates, lechugas y todo tipo de verduras. Pero espera… ¿se puede poner un gallinero en el huerto?
Los escarabajos, pulgones, ácaros, etc., que a menudo se adhieren al follaje de las plantas, también son comida de primera. Las gallinas no dudarán en empezar a rebuscar entre las hojas de tus hermosas tomateras. En el proceso, con el picoteo frenético, a menudo se producen daños en la planta.
Tenemos algunas opciones que te ayudarán a conseguir ese hermoso jardín mientras dejas que tus gallinas campen a sus anchas y disfruten de la disposición de la tierra. Cada opción depende del espacio de que dispongas.
Imagina tu jardín como una ciudad. Las hileras entre las plantas son las calles por las que circulan las gallinas. Tus plantas son los edificios, y la proximidad de la base de tus plantas son los paseos. Ahora tus gallinas son los coches.
Jardinería con gallinas
Para evitarlo, puedes colocar red en el suelo, situar el gallinero sobre una superficie dura como el hormigón o añadir un delantal de red adicional sobre el suelo que sobresalga de la pared o esté excavado en la tierra.
Recoger los deliciosos huevos frescos cada día será un trabajo que a usted o a sus hijos les encantará hacer, tanto por la emoción de descubrir nuevos huevos (a veces escondidos en lugares sorprendentes) como por la interacción con sus gallinas.
Si dejas salir a tus gallinas durante el día, asegúrate de que por la noche estén todas sanas y salvas en el gallinero y de que la puerta esté bien cerrada para evitar el acceso de depredadores.
Cuando se adquieren pollos por primera vez, es posible que se establezca un orden jerárquico inicial durante la primera semana, pero hay que tomar medidas ante comportamientos como el picoteo exagerado, la ingestión de huevos o el abandono de la comida.
Las gallinas pueden ser sorprendentemente parlanchinas y la conversación con tus hijas abarcará una amplia gama de temas, desde un suave cacarear, cacarear, cacarear sobre las injusticias de la vida hasta una exposición en profundidad de la vida política y el orden jerárquico en el gallinero.
