Introducir nuevos pollos en una pequeña manada
En la naturaleza, una bandada es una unidad autónoma y no se permite la entrada de extraños. Las bandadas salvajes son bastante pequeñas (unas diez gallinas) con un gallo alfa y un par de subordinados.
La primera y más importante razón para formar bandadas es preservar los recursos. En la naturaleza, la comida y el agua pueden escasear y estar muy espaciadas. La bandada protegerá sus fuentes de otras aves para asegurarse de que hay suficiente comida para ellos durante los tiempos de escasez.
Aunque es posible que las gallinas no piensen en las enfermedades y los males, al negar la entrada al clan se mantienen a distancia de posibles enfermedades. Si algún miembro de la manada es percibido como enfermo, será expulsado de la manada, ya que se convierte en un lastre para todos los miembros. Esto puede parecer duro, pero es una cuestión de supervivencia del más fuerte.
Los gallos jóvenes también son expulsados de la bandada y, en algunos casos, el gallo jefe puede matar a las crías macho para proteger a sus hembras. Esto es para proteger su posición como líder de la bandada. Si está débil o enfermo, puede ser desafiado por un joven y perder la manada a manos del retador.
Introducir nuevos pollos por la noche
Introducir nuevas gallinas en una bandada ya establecida puede ser estresante tanto para las aves como para ti. La nueva bandada tendrá que establecer un nuevo orden jerárquico, lo que puede ser realmente difícil para todos los implicados.
A lo largo de muchos años de experimentación, hemos desarrollado una gran estrategia para la integración de una nueva bandada. Esta estrategia permite que las aves se acostumbren unas a otras gradualmente, de modo que hay menos estrés. Hemos utilizado este método para presentar tanto polluelos nuevos como aves jóvenes a nuestras gallinas más viejas y se ha demostrado que es la mejor forma de integración.
Antes de empezar con estos pasos, y de hecho antes incluso de traer a casa nuevos pollitos o aves maduras, tienes que asegurarte de que tienes espacio suficiente en tu gallinero actual para el número de gallinas que vivirán en él.
La cuarentena sirve para asegurarse de que los nuevos miembros de la bandada no traen enfermedades ni plagas. Habrá que examinarlas a diario para detectar signos de ácaros y piojos, así como enfermedades avícolas comunes.
Sé que parece mucho tiempo, pero muchos pollos no muestran signos de enfermedad hasta pasadas varias semanas, y muchas plagas, como los piojos, pueden tardar una semana o más en eclosionar y aparecer en tus pollos.
Las gallinas viejas no dejan entrar a las nuevas en el gallinero
Foto de Julia BaylyPara los que tenemos gallinas de traspatio, introducir nuevas gallinas en el gallinero puede ser complicado. No basta con abrir la puerta del gallinero, dejar caer a las nuevas gallinas entre el rebaño ya establecido y esperar lo mejor.
Lo primero que hay que saber es que la bandada existente ya ha establecido su orden jerárquico. Es la jerarquía del grupo. Cuando se añaden nuevas gallinas, se altera el orden jerárquico, lo que puede causar verdaderos problemas, sobre todo a las recién llegadas, hasta que se restablezca la paz y el orden jerárquico.
Algunas gallinas dan la bienvenida a las recién llegadas, mientras que otras se muestran más distantes y otras se convierten en auténticas matonas que picotean a las nuevas aves hasta que comprenden su lugar en la parte inferior del orden jerárquico. Esto no sólo puede estresar a las nuevas aves, sino que también puede causarles heridas graves y, en casos extremos, la muerte.
Cuando recibo una nueva nidada de pollitos de un día de una tienda de suministros agrícolas o de otro granjero, los crío lejos de la bandada madura. Los pollitos pasan sus primeras semanas bajo una lámpara de calor especial en una zona protegida de los depredadores.
Traslado de pollos a un nuevo hogar
Tener un gallinero en casa es una forma fantástica de asegurarse de que su familia siempre tiene a mano deliciosos huevos frescos. Y si la demanda de huevos aumenta por una razón u otra -niños que crecen, más bocas que alimentar o incluso una nueva dieta rica en proteínas-, quizá esté pensando en añadir más gallinas a su gallinero. Pero no es tan sencillo como coger unos pollitos y dejarlos a su suerte junto a las gallinas. Los nuevos pollitos deben ser introducidos adecuadamente para evitar que sean intimidados o algo peor. Dale a tus polluelos la mejor oportunidad de integrarse con éxito en la bandada con estos útiles consejos.
En general, es aconsejable presentar al menos tres pollitos a la vez a las gallinas mayores. Los pollos son animales de rebaño y tienden a vivir mejor en grupos con otras aves de edad similar. Si traes a casa menos de tres pollitos y uno de ellos no lo consigue, te quedarás con un pollito solitario, lo que puede acarrear una serie de problemas. Los pollos son criaturas sociales, y los pollitos se desarrollan mejor en una bandada cuando se ayudan mutuamente y crecen juntos.
