Ideas para gallineros
Como miles de jardineros, hace poco añadí una pequeña bandada de gallinas ponedoras a mi gran huerto ecológico. Su principal función es proporcionar huevos frescos y controlar las plagas: las gallinas de jardín tienen un apetito insaciable por las babosas. Nuestra pequeña bandada mixta es también una gran compañía, dispuesta a seguirme por el huerto con la esperanza de que les lance un gusano de la col arrancado de las coles de Bruselas, o tal vez desbasten una pila de compost. Las gallinas de jardín son unas trituradoras de compost superdotadas.
También arrancan plantas, mueven el mantillo y cavan agujeros del tamaño de una gallina en cualquier tierra blanda que se les deje, así que tener gallinas en el huerto conlleva retos especiales. He aquí algunas de las mejores maneras que conozco de mantener la armonía entre las gallinas y el huerto.
Estas medidas funcionan muy bien hasta que el huerto se llena a finales de la primavera, cuando no tengo tiempo para las molestias de las gallinas. No les gusta, pero cuando tengo que hacerlo, las encierro en una malla de poliéster en un patio espacioso para que busquen comida durante la mayor parte del día, y las dejo salir a pasear una o dos horas antes de que se ponga el sol. Las gallinas siempre entran al anochecer.
Túnel de gallinas del gallinero al corral
Millones de estadounidenses cosechan con orgullo tomates, calabazas, judías, lechugas y un sinfín de otras verduras de su huerto. Las deliciosas, frescas y limpias verduras cultivadas en casa son muy superiores a las compradas en el supermercado.
La satisfacción que produce la horticultura se extiende a los pollos de traspatio. Ningún huevo de mercado es tan delicioso como el que se pone en un gallinero de traspatio. Afortunadamente, pocas actividades son tan compatibles como los pollos y la jardinería. Las gallinas pueden ayudar a realizar algunas de las tareas de jardinería más monótonas, al tiempo que convierten los molestos insectos y malas hierbas en huevos.
Combinar gallinas y huerto puede resultar complicado. Les encanta comer lechuga y otros cultivos de hoja, pero rehúyen otros. Saber cómo manejar a las gallinas para optimizar el huerto es importante para tener éxito. He aquí algunos consejos:
A menudo, el propietario crea un nuevo huerto en el césped existente. Eliminar el césped grueso de la zona es una tarea que requiere la aplicación de herbicidas, un trabajo agotador para desenterrar el césped o una combinación de ambas cosas. Las gallinas estarán encantadas de hacer gran parte del trabajo. Les encanta comer plantas de césped y engullen con gusto casi cualquier insecto rico en proteínas que encuentren.
Combinación de gallinero y jardín
No hay nada más maravilloso para un jardinero que compartir el amor por la jardinería con otro. En este caso, ¡se trata de compartir ese amor con sus gallinas! A las gallinas no sólo les encantará participar en su jardín, sino que también pueden quitarle parte del trabajo de jardinería de encima. En este post, vamos a repasar cómo se puede trabajar con los instintos de su pollo para preparar y limpiar su jardín durante la temporada de crecimiento, fertilizar el suelo, y labrar sus cultivos de cobertura en virtud de cuando es el momento adecuado.
Cuando trabajamos con los instintos de las gallinas, nos devuelven el tiempo ahorrado en el huerto y el valioso fertilizante. La primera prioridad de su rebaño es encontrar comida. Si las pones en un huerto en plena cosecha, perderás los mejores pimientos, los tomates más gordos y las lechugas más frondosas. No cometas ese error. En lugar de eso, si utilizamos lo que sabemos sobre el horario diario de las gallinas, podemos establecer sistemas que aprovechen sus deseos y necesidades.
Las actividades diarias de las gallinas incluyen rascarse en busca de comida, picotear en busca de insectos, darse baños de polvo para limpiar sus plumas y beber agua. La primera de estas actividades en la que quiero centrarme es el rascado. ¿Alguna vez te has parado a mirar la pata de una gallina? Son pies de velociraptor en miniatura. Sus largos dedos y grandes garras son perfectos para desgarrar montones de escombros, labrar la tierra y airear la materia orgánica. Cuando le das a una gallina un montón de abono o mantillo, lo primero que va a hacer es esparcirlo para ti mientras busca trocitos de comida o lombrices. Guarda el rastrillo y suelta a las gallinas.
Túnel para pollos portátil
¿Qué es un gallinero y por qué tener uno? Idealmente, a la mayoría de nosotros nos gustaría criar a nuestras gallinas en libertad, es decir, dejarlas campar a sus anchas por nuestro terreno. No todos tenemos tiempo de vigilar a nuestras gallinas para asegurarnos de que no sufran ningún daño mientras están en libertad. Los depredadores, el tráfico, los vecinos que no las quieren en sus jardines -y su capacidad para destruir nuestras propias plantas- pueden hacer que nuestras gallinas tengan que estar encerradas de alguna manera. Su comportamiento natural es hozar entre la hierba o las hojas en busca de bichos (y, en el caso de mi bandada, de alguna rana), tumbarse con las alas extendidas al sol o darse un baño de polvo bajo su árbol favorito. El corral no es más que un espacio cerrado en el que las aves pueden deambular sin peligro. Y, por supuesto, cuanto más espacio al aire libre, más felices serán.
Verás cifras diferentes en varios sitios, pero el espacio mínimo absoluto correcto para una gallina confinada en un corral es de un metro cuadrado (unos 11 pies cuadrados) por ave. Para razas pequeñas, como la Silkie, se puede dejar un poco menos; para razas más grandes, se debe dejar más. Cuanto más espacio tenga la bandada, mejor, sobre todo si el gallinero es pequeño. Los pollos que no tienen suficiente espacio tienden a aburrirse o a volverse agresivos, por lo que es más probable que se produzcan comportamientos no deseados, como el acoso, el picoteo de plumas o el consumo de huevos.
