¿Las gallinas necesitan luz solar directa para poner huevos?
Las especies de aves (y algunos mamíferos) responden al número de horas de luz que reciben para gobernar sus ciclos reproductivos. Durante el invierno se puede prolongar el año de trabajo de las gallinas utilizando luces artificiales.
Las razones -descubiertas más tarde- eran que las gallinas que compartían el calor extra, la luz y la capacidad de obtener y comer alimento extra gracias a otros animales tenían una enorme ventaja sobre las aves que seguían sometidas a temperaturas frías, menos horas de luz solar en el día y que dependían de la escasa comida en el campo de invierno y sólo del alimento proporcionado por sus propietarios en los cortos días del invierno.
En la década de 1920 se decidió que el suministro de luz artificial para prolongar la “jornada laboral” de las aves no era forzarlas a poner huevos, sino proporcionarles más luz para que pudieran comer los nutrientes suficientes para seguir poniendo.
Las especies de aves (y algunos mamíferos) responden al número de horas de luz que reciben en 24 horas para gobernar sus ciclos reproductivos. Las gallinas son especialmente sensibles (el periodo de fotosensibilidad) en las pocas horas antes de que vuelva a oscurecer.
Luces led para gallinas ponedoras
La cría de gallinas para la producción de huevos puede ser gratificante y desafiante. La cantidad de horas de luz diurna afecta al ciclo reproductivo de las gallinas. Las gallinas comenzarán a poner cuando la cantidad de luz diurna alcance las 14 horas al día durante el comienzo de la primavera. La máxima puesta de huevos se produce cuando la duración del día alcanza las 16 horas. Esta maravilla biológica está perfectamente diseñada para que los pollitos nazcan en primavera y se desarrollen y maduren durante los meses más cálidos del verano.
Los propietarios de aves de corral pueden manipular el ciclo de puesta de huevos para aumentar la puesta de huevos en sus manadas proporcionando iluminación artificial en los gallineros. La iluminación suplementaria debe ser de baja intensidad, lo suficientemente brillante como para poder leer un periódico a la altura de las aves, y aplicarse en las horas de la mañana para que las aves se posen de forma natural. Las luces deben colocarse encima de los comederos y bebederos, y debe haber pocas zonas en el gallinero que estén a la sombra de la luz.
El tipo de bombilla que los propietarios de las aves utilizan para proporcionar luz artificial es un factor importante a tener en cuenta. Las bombillas fluorescentes pueden ser menos costosas de operar en comparación con una bombilla incandescente; sin embargo, las bombillas fluorescentes son más difíciles de mantener en gallineros polvorientos y su intensidad es más difícil de regular. Además, las luces fluorescentes pueden no encenderse a plena potencia cuando hace frío.
¿Cuántas horas de luz necesitan las gallinas para poner huevos?
En el solsticio de invierno de diciembre (o de junio, si estás en el hemisferio sur) las horas de luz se reducen a un máximo de 8, desde un máximo de verano de entre 14 y 17 horas (18 en el norte de Escocia, Reino Unido; 24 horas en el norte de Alaska).
En el extremo norte de Escocia pueden ser tan sólo 6 horas, y en Alaska incluso menos: entre 3 y 4 horas. Entonces, ¿cómo afecta la disminución de la luz a las gallinas? y ¿deberíamos proporcionarles luz adicional durante los meses oscuros de invierno? ¿Por qué tener luz adicional en el gallinero? Cuando la duración del día se acerca a las 14 horas al día durante el comienzo de la primavera, las gallinas empiezan a poner huevos, aumentando gradualmente su producción a medida que aumenta la duración del día.Los estudios muestran que alcanzan su máximo potencial de puesta de huevos cuando la luz del día llega a unas 16 horas al día(1). Es una maravilla de la naturaleza. Más luz significa más huevos y más pollos, y los pollos nacidos en los meses más cálidos de la primavera y el verano tienen más probabilidades de sobrevivir que los nacidos en el duro invierno. Los productores de huevos comerciales, y algunos criadores de gallinas de patio, añaden luz a los gallineros en los meses oscuros de invierno para que sus gallinas sigan poniendo el mayor tiempo posible.
Dejar la luz encendida en el gallinero
Si alguna vez te has preguntado si las gallinas necesitan luz por la noche para poner huevos, la respuesta es no. No necesariamente. Las gallinas necesitan una combinación de luz y oscuridad para mantenerse sanas y producir huevos. La luz brillante por la noche les impedirá dormir lo esencial, lo que provocará mala salud y problemas de comportamiento inducidos por el estrés.
Tus pollitos son poiquilotérmicos. Esto significa que necesitan luz y calor suplementarios durante sus primeras semanas de vida. Si notas que tus polluelos corren hacia la lámpara y se acurrucan estrechamente, es un indicio de que tu gallinero está demasiado frío.
Aunque la luz del día es esencial para estimular el proceso de producción de huevos, el sueño también es vital para mantener la salud de tus gallinas. Las horas que pasan durmiendo es cuando el cuerpo se recarga, y sin este sueño, tus gallinas se agotarán rápidamente y sufrirán problemas de salud.
Para mantenerse sano y mantener su sistema inmunitario… Una gallina necesita entre seis y ocho horas de sueño nocturno. Igual que tú. El horario de sueño de estas gallinas debe contener un sueño de calidad, en el que no se vean perturbadas por ruidos o posibles amenazas.
