Como construir un gallinero que no entren alimañas

Matar ratas en una granja

Añadir a favoritos Por Maureen Mackey, Oregón – Saber cómo mantener alejadas a las ratas es una preocupación creciente para algunos propietarios de gallinas.  La cría de gallinas proporciona tantos beneficios que no es de extrañar que muchos habitantes de la ciudad hayan instalado gallineros en sus patios. No es necesario vivir en una granja para disfrutar de los mejores huevos de gallina, del control natural de plagas y de la mejor calidad del suelo.

Pero hay una serpiente en este Jardín del Edén urbano, y en este caso es un roedor peludo de cuatro patas. Al igual que los huéspedes no invitados que no se marchan, las ratas pueden servirse de tu hospitalidad avícola si no tomas medidas para detenerlas. Y las ratas suponen una clara amenaza para las gallinas y sus propietarios.

Portland, Oregón, es una de las muchas ciudades del país que ha adoptado la popular moda de los gallineros de patio. Y Portland tiene un problema de ratas, lo que hace que la gente se pregunte cómo mantenerlas alejadas y si los gallineros están empeorando el problema.

Christopher Roberts, especialista en vectores de salud pública del control de vectores del condado de Multnomah, en Portland, ha observado un aumento de las quejas en su trabajo. Su oficina recibe unas 1.000 quejas relacionadas con las ratas al año.

Control de roedores en la granja

Desgraciadamente, las granjas avícolas tienen estos tres en abundancia. Y sin un programa coherente de control de roedores, los avicultores no pueden resolver este problema. En consecuencia, sus granjas avícolas se ven invadidas por ratas y ratones.

Una infestación puede ser devastadora para los granjeros.    La actividad de los roedores no sólo consume el pienso de las aves, sino que también contamina y arruina lo que queda. Sin atención, una infestación de roedores puede desangrar el flujo de caja de una granja y provocar una infección vírica, como la gripe aviar, que podría acabar con la mayoría de sus aves.

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Son importantes portadores de más de 45 virus y patógenos zoonóticos (enfermedades que pueden saltar de una especie a otra, de los animales a los humanos) que causan enfermedades como la gripe aviar, la bursitis, la S. enteritidis y la Salmonella typhimurium, que puede provocar el cólera aviar.

También son importantes portadores de parásitos. La presencia de roedores en una granja avícola significa que hay que lidiar con pulgas, ácaros y piojos. También pueden ser bastante torpes, rompiendo y comiendo huevos mientras buscan en el gallinero. Se sabe que las ratas grandes, como la rata noruega, se comen a los pollitos.

Procedimientos de control de alimañas

Los roedores, como las ratas y los ratones, pueden ser un factor de coste importante en la granja avícola debido a los alimentos que comen y que estropean con las heces y la orina, y a los daños que causan en los alojamientos y el equipo. Además, las enfermedades que pueden transmitir pueden dar lugar a problemas de salud de la manada, problemas de salud del personal y/o problemas de seguridad alimentaria en relación con los productos producidos en la granja.

Los roedores son plagas importantes en el gallinero. En algunos gallineros, el diseño y la construcción del edificio facilitan el acceso de los roedores. Una vez que están dentro del gallinero, pueden excavar fácilmente bajo la materia seca, en la cama profunda o dentro de las paredes huecas y los agujeros. También se desplazan trepando por las aberturas de las tuberías, los cables o las grietas del edificio. Utilizan el armazón de los edificios como vías para desplazarse por el gallinero. Como son activas sobre todo por la noche, rara vez se las ve, por lo que suele ser necesario buscar otras señales que indiquen su presencia. No son muy exigentes a la hora de elegir su lugar de residencia, ya que sólo necesitan un lugar seco y aislado para criar y sacar adelante a sus crías.

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¿Cuáles son los cuatro pasos para controlar los roedores?

Las acciones preventivas contra las infestaciones de roedores rara vez son tan enérgicas y dedicadas como exige el problema. Esto puede deberse a que los avicultores no son conscientes de la gravedad de una infestación (debido en parte al comportamiento nocturno de ratones y ratas). Además, un programa de control de roedores debe ser exhaustivo y debe mantenerse constantemente. El control eficaz de los roedores dentro y alrededor del gallinero implica un proceso de cuatro pasos (Loven, 2010) 1. 1. Saneamiento 2. Construcción a prueba de roedores 3. Reducción de la población 4. Evaluación.

Aunque hay varios tipos de roedores que pueden causar problemas en las granjas, los dos más comunes son los ratones domésticos (Musmusculus) y las ratas noruegas o marrones (Rattusnorvegicus). Los ratones domésticos pueden variar de color entre el gris y el marrón, medir entre 5 ½ y 7 pulgadas y pesar hasta ½ onza. Sus excrementos suelen ser pequeños y parecen granos de arroz negros. Los ratones domésticos pueden vivir de 5 a 12 meses y pueden empezar a reproducirse a los 50 días de edad. Además, tienen un periodo de gestación de 19-21 días y pueden empezar a criar entre 14 y 24 horas después del parto. Esta capacidad de criar a una edad temprana, unida a un corto periodo de gestación, puede hacer que los ratones tengan de 5 a 10 camadas en un año. Con una camada media de seis crías, una sola madre puede producir hasta 60 crías en un año. Las ratas noruegas tienen un pelaje más grueso que puede ir del rojo al marrón-gris con un pelaje más claro en los laterales. Miden entre 30 y 40 centímetros y pesan entre 4,5 y 5,5 kg. Los excrementos de las ratas son más grandes (3/4 de pulgada), redondeados y del tamaño de una judía. Las ratas pueden criar a partir de los 3 ó 4 meses de edad y pueden seguir criando hasta los 18 meses. El periodo de gestación es de 21-25 días y las crías se destetan tres semanas después de nacer. Tras el destete, las hembras pueden volver a criar un día después. Las ratas pueden tener de 4 a 6 camadas al año y una media de nueve crías por camada. Por tanto, en condiciones ideales, pueden destetar hasta 50 crías cada año.

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